一日，乞丐薛平贵(张晨光 饰)与当朝御史医生王文的掌上明珠王宝钏(张玉嬿 饰)相逢相遇，合营加进吃饭角逐，博得第一。宝钏生得美貌，有长安第一丽人之称。相国之子高伯宣与王爷之子刘志鹏争相欲娶宝钏为妻，宝钏躲闪不及，掉足坠楼，跌进薛平贵的马车中。高、刘率人紧追不舍，平贵、宝钏急忙傍边坠进山崖。平贵见宝钏身负重伤，将她接人自家冷窑中治伤。宝钏伤好后为隐匿高、刘两位恶少纠缠，自愿留在冷窑中。几日生存，王宝钏见薛母、平贵虽家道清贫，但母子二人厚道、仁慈，对平贵遂生好感，再生爱意。 一日，高伯宣、刘志鹏探知宝钏躲在乞丐家中，急速度人来抢，平贵为珍爱宝钏而跌上天洞被困。高、刘两家为争夺宝钏相持不下，宝钏不知平贵死活下落，只好向怙恃提出抛绣球招亲。绣球抛出，鬼使神差般落进沉睡的平贵怀中……
